Long Mingyu

Le premier maître de la dernière génération de la famille Long, représentant de l’Alliance orthodoxe pendant cinq mandats consécutifs, maître d’escrime, maître du souffle d’épée. En même temps, chargé par le vieux chef de famille « Long Tairan » de tenir, en qualité de membre de la branche collatérale, le rôle de « maître transmetteur de l’épée en chef » des Long, il enseignait aux jeunes de la ligne légitime la véritable escrime de la famille Long.

Quand il parlait, il ressemblait souvent à un iceberg immobile : il se tenait là, altier, d’une élégance aisée et de manières raffinées. Dans le Wulin, aucun homme ne pouvait être aussi parfait que lui ; quand Long Mingyu sortait à cheval, les gens se pressaient pour admirer sa prestance, et il devint en même temps l’idole que vénérait une foule de femmes. Bien des gens tentèrent de le gagner par des beautés ou des trésors, mais Long Mingyu n’eut jamais, ni en public ni en privé, beaucoup de taches à son nom. Même quand un invité lui poussait une belle femme, il faisait seulement semblant, et gardait dans les moments décisifs l’attitude d’un parfait gentilhomme.

Il était fort lié avec Long Wu, le plus susceptible de devenir le prochain chef de la famille Long : il était à la fois l’hôte personnel de Long Wu et son ami intime. Après l’anéantissement des Long, Long Mingyu disparut lui aussi sans laisser de trace.

Long Mingyu pouvait saisir sans peine le souffle d’épée doré parfait de la théorie des Long, et le porta jusqu’au stade accompli ; certaines théories détaillées du souffle d’épée furent développées entre ses mains. Qu’il s’agît de produire le souffle d’épée ou d’en faire varier la forme, Long Mingyu le maîtrisait avec aisance, et pouvait même métamorphoser le souffle d’épée en un dragon d’or géant : il était réellement parvenu à faire de l’épée en sa main une simple parure.

De mémoire de témoins, lorsque Long Mingyu déployait de toute sa force le souffle d’épée de son « Épée du dragon chantant sous la pluie », il semblait tomber entre ciel et terre une averse dorée à verse, qui éblouissait au point qu’on ne pouvait ouvrir les yeux ; et quand la pluie cessait, l’ennemi était forcément mort.

Enfance

Long Mingyu naquit dans la famille Long ; il était le descendant des quatre grands maîtres des Long, d’un talent excellent et d’une application studieuse ; aussi, bien qu’il fût issu de la branche collatérale, le vieux chef de famille Long Tairan lui témoigna toujours une affection particulière.

Dès son plus jeune âge, Long Mingyu montra un don très élevé pour les arts martiaux ; même sous le seul enseignement du chef de la famille Long, il comprit de lui-même le seuil du souffle d’épée doré. À partir de là, Long Mingyu devint l’un des sujets de formation prioritaires de la famille Long, et fut chargé d’accompagner le cinquième fils de Long Tairan — Long Wu — dans ses études et son apprentissage des arts martiaux (en quelque sorte comme compagnon d’étude). Avec le temps, Long Mingyu et Long Wu furent non seulement des amis intimes d’un attachement profond, mais aussi des partenaires qui se faisaient mutuellement progresser.

Âge adulte

L’année où Long Mingyu atteignit l’âge adulte, la famille Long lui choisit son premier adversaire de sa vie — l’Ancêtre de l’épée Xuantian.

Le don de l’Ancêtre de l’épée Xuantian pour les arts martiaux avait rarement d’égal dans le Jianghu ; l’escrime Xuantian qu’il avait créée ne connut jamais la défaite, et la grande épée de fer noir qu’il tenait était encore un trésor entre les épées, qui s’accordait à son escrime Xuantian : c’était vraiment un adversaire redoutable.

Or la famille Long choisit précisément lui pour Long Mingyu : il y avait là la confiance que la famille plaçait en Long Mingyu, et c’était aussi une épreuve pour Long Mingyu lui-même — qu’il pût devenir une légende du Wulin, ou bien disparaître dans le Wulin comme les autres mortels, cela dépendrait de sa seule force.

Le lieu du duel entre Long Mingyu et l’Ancêtre de l’épée Xuantian était un endroit du pic Tianlie où nul ne va ; mais à cause de leur duel, l’endroit se remplit de gens du Jianghu.

Quand Long Mingyu parut pour la première fois sous les yeux des gens, ceux du Jianghu le trouvèrent trop jeune, voire un peu outrecuidant, et crurent qu’il laisserait ses os au pic Tianlie après ce combat.

Mais ils se trompaient, et lourdement : quand Long Mingyu dégaina son Épée du dragon chantant sous la pluie, ce souffle d’épée doré resplendit jusqu’au bord du ciel ; dès lors les gens du Jianghu se souvinrent de lui, et se souvinrent aussi du dragon d’or formé par le souffle d’épée doré.

Long Mingyu l’emporta ; couvert de blessures, le sang traversant ses vêtements, mais il l’emporta. À partir de cet instant il ne fut plus un simple mortel du Wulin, mais l’épée des Long qui avait vaincu un mythe.

Et comme le souffle d’épée doré qu’il employa dans ce duel était pareil à une pluie d’épées célestes, d’une splendeur rare, les gens du Jianghu l’appelèrent aussi « le dragon chantant sous la pluie ».

À la tête de la voie orthodoxe

Depuis le jour où il vainquit l’Ancêtre de l’épée Xuantian, Long Mingyu devint le visage de la famille Long : il n’avait à gérer aucune affaire des Long, il n’avait qu’à prouver la puissance des Long, et par là même sa propre force.

Quelques années plus tard, Long Wu atteignit l’âge adulte, et Long Mingyu devint officiellement son hôte personnel, secondant Long Wu en qualité de « premier maître de la famille Long ».

Hôte et ami de Long Wu, Long Mingyu lui ressemblait extrêmement dans sa manière de traiter les gens : par une diplomatie remarquable il tenait les six grandes écoles, et échangeait quelques méthodes de cœur contre un soutien considérable en ressources des grandes écoles orthodoxes, obtenant par là une position véritable dans le Jianghu — il devint le représentant de l’Alliance orthodoxe du Wulin.

L’Alliance orthodoxe est une organisation fondée en commun par les gens de la voie orthodoxe du Jianghu, afin de réunir les forces de tous pour résister aux démons et aux hérétiques ; aussi ceux qui en sont représentants sont-ils tous des anciens renommés du Wulin. Bien que Long Mingyu jouît d’un très grand renom dans le Jianghu, certains n’en doutaient pas moins qu’il fût trop jeune.

Ces doutes allant et venant sans cesse, Long Mingyu prouva sa valeur encore et encore : il conduisit à plusieurs reprises les gens de la voie orthodoxe à exterminer parfaitement les rebuts du Wulin, et fit résonner plus fort encore le nom de l’Alliance orthodoxe.

Grâce à la contribution de Long Mingyu, la position des Long dans le Wulin fut de plus en plus respectée, et la plupart des gens du Wulin allèrent jusqu’à les tenir pour le modèle de la voie orthodoxe, leur influence dans cette voie n’étant dépassée que par celle du deuxième des Long. Mais ils attirèrent par là même l’attention de la voie hérétique, et notamment du symbole de la terreur du Wulin — le Bastion de Mó.

À mesure que s’élevaient le rang de Long Mingyu et celui des Long, le Bastion de Mó entra souvent en conflit avec eux ; et bien que les deux maisons eussent chacune ses pertes, les gens du Wulin tenaient les Long pour fermement au-dessus du Bastion de Mó, et cette opinion donna même à Long Mingyu et aux Long un parfum de sacré aux yeux du Jianghu.

En la cinquième année de l’« Organisation », Long Mingyu convint d’un combat avec le seigneur du Bastion de Mó, Mo Tian ; mais au moment où le combat allait commencer, Mu Tianmiao fit soudain irruption et, par sa force, arrêta le duel des deux hommes.

On peut dire que la famille Long est comme une épée précieuse : l’épée est au fourreau, mais elle accumule sa force prête à jaillir, et nul ne peut la saisir. Pourtant le Jianghu le sait : quand cette épée sortira du fourreau, celui qui la tiendra sera Long Mingyu, et son épée suffira à balayer tout ennemi qui oserait s’en prendre aux Long.

Luttes internes à la famille

Premier maître de la famille Long, Long Mingyu devint l’enseigne d’or de la « force » des Long à l’extérieur, et préserva le dernier brin de majesté des Long au temps de leur déclin, donnant à leur puissance une apparence éclatante.

Mais, parce qu’il était aussi un maître d’armes de haut rang et un authentique « partisan de Long Wu », il fut vu comme une écharde dans l’œil et une épine dans la chair par les autres branches légitimes des Long qui convoitaient la place de chef de famille, comme le deuxième des Long.

En la dixième année de l’« Organisation », le vieux chef de famille Long Tairan mourut subitement, et toute la famille Long sombra d’un coup dans la consternation. Long Mingyu, hôte de Long Wu, suivit alors le couple Long Wu pour emménager au domaine de Xinglong, aida Long Wu à enquêter sur la vérité de la mort du vieux chef, et veilla jour et nuit sur le couple Long Wu, par précaution contre tout accident.

En la douzième année de l’« Organisation », le Bastion de Mó fut anéanti de la main de l’« Organisation ». Peu après, Long Mingyu reçut soudain une nouvelle : le Bastion de Mó pouvait détenir des indices révélant la vérité sur la mort subite du vieux chef. Long Mingyu se rendit donc de lui-même aux ruines du Bastion pour enquêter. Mais il n’imaginait pas que c’était en fait un piège tendu par le deuxième des Long et l’« Organisation » de concert. Long Mingyu, entré dans le piège, fut attaqué coup sur coup par l’« Organisation » et les hommes du deuxième des Long, déjà embusqués là ; après un rude combat contre les embuscades, il tomba du haut d’une falaise sur les rives de la mer d’Orient, et l’on ignore s’il vécut ou mourut.

Depuis lors, nul dans le Wulin ne connut plus sa destination.

« Phantom Blade II »

En la trente et unième année de l’« Organisation », Zuo Shang s’enfonça dans le grand désert pour rechercher la trace de Xuanyu, et rencontra aux Grottes des mille Bouddhas du désert celui qui semblait être un Long Mingyu vieilli : il était désormais infirme et ne pouvait que rester assis dans un fauteuil roulant, et pourtant il restait difficile à vaincre. Il aida Zuo Shang, venu enquêter dans le désert, à déjouer le complot tramé par Xuanyu, et lui transmit, semble-t-il, quelques « savoirs suprêmes des Long ».

(Les détails de l’intrigue restent pour l’instant inconnaissables, « Phantom Blade II » ayant été abandonné en cours de route.)

« Phantom Blade III »

En la trente-huitième année de l’« Organisation », le trouble des « Cinq Doigts » resurgit ; après enquête des gens de l’« Organisation », il apparut que « l’Auriculaire » des « Cinq Doigts » semblait lié à Long Mingyu par mille fils… et selon les dernières paroles de « l’Annulaire », Long Mingyu semblait avoir avec le vieux chef de famille Long Tairan une relation peu ordinaire — très probablement un enfant illégitime

(« Phantom Blade III » est encore en cours de mise à jour ; pour la suite de l’intrigue, attendez les mises à jour de version.)